Enligt de indiska nyheterna den 10 november har Rubber Board under ministeriet för handel och industri (Rubber Board) satt upp ett ambitiöst mål att investera 500 miljoner rupier under de kommande två åren för att bygga upp gummiplantager på 10 000 hektar mark i norra delarna av västra Bengalen i ett försök att öka landets gummiproduktion.
I Indien är den årliga efterfrågan på gummi runt 1,25 miljoner ton, medan den nuvarande årliga produktionen i landet är på 700 000-800 000 ton, säger Sawar Dhanania, generaldirektör för byrån. Det mesta av detta används inom bilindustrin. Eftersom vi måste importera gummi för att möta efterfrågan har initiativet att öka produktionen tagits. Mark- och klimatförhållandena i norra västra Bengalen är gynnsamma för gummiodling.
Det finns platser där teträd inte kan växa men gummiträd kan växa, tillade han. Att plantera en planta tar sex års tillväxt och latex som produceras därefter kan skördas i cirka 35 år. Under dessa sex år kan även sammansatta odlingar, såsom odling av kryddor, göras på dessa marker.
För närvarande finns det 1 111 hektar gummiplantager i norra delarna av västra Bengalen, men endast ca 530 hektar ger gummi. Det finns stora trakter av karg mark där plantering kan startas.
Inom ramen för Gummistyrelsens senaste program kommer jordbrukarna att utbildas, ges ekonomiskt stöd och planteringar. När de börjar producera kommer övervakningsmyndigheten att vända sig till flerfunktionskooperativ för att köpa tillbaka gummit.